El litio se ha convertido en un elemento clave para la transición energética, especialmente por su papel en las baterías de ion-litio utilizadas en movilidad eléctrica, electrónica portátil y almacenamiento de energía. Su demanda global crece rápidamente, lo que exige una cadena de suministro sostenible capaz de afrontar retos tecnológicos y ambientales.
Este artículo revisa las principales fuentes de litio, los impactos ambientales de su extracción y los métodos actuales de separación y recuperación (como extracción con disolventes, adsorción, intercambio iónico y membranas). También analiza avances recientes, limitaciones de estas tecnologías y el papel estratégico del reciclaje de baterías y residuos industriales. Finalmente, identifica las brechas existentes para fortalecer la cadena de suministro del litio en apoyo a la transición energética.
Este documento resume los principales debates, conclusiones y recomendaciones que surgieron del informe “Cooperación científica entre Europa y América Latina y el Caribe: hacia una transición energética justa y ambientalmente sostenible”. Ambos informes se basan en el Evento Temático Virtual: “El impacto social de la transición energética”, celebrado los días 17 y 18 de octubre de 2024, y en el Evento Temático Virtual: “Hacia una sostenibilidad ambiental de la transición energética”, celebrado los días 8 y 9 de octubre de 2025, en el marco del proyecto ENERGYTRAN.
Los eventos reunieron a expertos (investigadores, responsables de políticas públicas, sociedad civil y sector privado) de América Latina, el Caribe y la Unión Europea para promover el intercambio de conocimientos, experiencias y buenas prácticas en torno a las dimensiones de sostenibilidad ambiental, sociocultural y política de la transición energética, haciendo hincapié en la necesidad de un modelo justo y sostenible. Los debates destacaron la importancia de garantizar una transición justa, inclusiva y ambientalmente sostenible, considerando la participación ciudadana, el papel de las entidades públicas y la necesidad de marcos regulatorios adecuados.
El seguimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) es fundamental para evaluar el avance hacia un futuro más sostenible y equitativo. Entre ellos, los ODS 7 (Energía asequible y no contaminante), 12 (Producción y consumo responsables) y 13 (Acción por el clima) son clave para la transición energética, motor esencial en la reducción de emisiones y la promoción de economías bajas en carbono.
Para medir este proceso, el proyecto Energytran ha desarrollado una herramienta analítica que evalúa el progreso de la transición energética en la Unión Europea (UE) y América Latina y el Caribe (ALC) mediante dos indicadores compuestos basados en datos públicos: el Índice de Adopción de Energías Renovables, que mide la integración de fuentes como solar, eólica, hidro y biomasa, y el Índice de Sostenibilidad de la Transición Energética, que analiza sus dimensiones ambiental, social y económica.Ambos indicadores se implementan como flujos de trabajo automatizados en el entorno virtual de investigación de LifeWatch ERIC, garantizando análisis transparentes, reproducibles y FAIR (localizables, accesibles, interoperables y reutilizables). Esta herramienta conjunta ofrece a los países de la UE y ALC un medio sólido para apoyar políticas basadas en evidencia y seguir los avances hacia los ODS en materia de energía sostenible.
La plataforma digital Energytran Network4Collaboration, es creada para fomentar la cooperación y el intercambio de conocimientos entre Europa y América Latina y el Caribe en materia de transición energética.
El conjunto de datos incluye indicadores clave como número de usuarios registrados, frecuencia de acceso, noticias publicadas, oportunidades de colaboración, eventos y distribución geográfica de los participantes. Los datos fueron recopilados en diciembre de 2025 mediante las herramientas analíticas y registros internos de la plataforma, sin incluir información personal o sensible.
La plataforma presenta diferentes funcionalidades —navegación multilingüe, perfiles de usuario, redes, eventos y recursos— que facilitan la colaboración interdisciplinaria y el intercambio de buenas prácticas. En conjunto, el análisis ofrece una visión general del alcance y rendimiento de la plataforma, demostrando su eficacia como herramienta digital para conectar actores de la UE y ALC y apoyar una transición energética limpia y justa.
Este libro ofrece una visión integral de la industria del litio, abarcando temas que van desde sus propiedades, recursos y reservas hasta su estructura industrial, costos, comportamiento del mercado y proyecciones. El texto está concebido para proporcionar una visión sistemática a un público amplio, preparando a los lectores para comprender conceptos técnicos y de políticas públicas que requieren un contexto regional.
El documento aborda cuestiones complejas, como las tecnologías de extracción, mediante una redacción sencilla y general, aunque no menos formal, enfocándose tanto en los procesos actuales para salmueras como en las tecnologías de Extracción Directa de Litio (DLE). Incluye panoramas sobre el grado de madurez tecnológica, desafíos, análisis comparativos y contrastes CAPEX/OPEX, así como una comparación global de alternativas, ofreciendo criterios útiles para la toma de decisiones de inversión y la evaluación de proyectos.
El libro también incorpora información sobre el contexto del Triángulo del Litio, incluyendo una revisión del marco regulatorio e institucional, y un análisis de los impactos que integra economía y legitimidad socioambiental. Este último se desarrolla con una base conceptual propia, más allá de la “licencia social”, y se fundamenta en evidencia etnográfica para situar los conflictos ecopolíticos y orientar las respuestas de política pública. La conclusión propone recomendaciones en los ámbitos tecnológico, político y socioambiental, conectando el diseño institucional con la viabilidad industrial y territorial.
Cooperación entre infraestructuras de investigación para la transición energética entre países de Europa y de América Latina y el Caribe
Financiado por la Unión Europea. Las opiniones y puntos de vista expresados solo comprometen a su(s) autor(es) y no reflejan necesariamente los de la Unión Europea. Ni la Unión Europea ni autoridad financiadora pueden ser considerados responsables de ellos.
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